ยุโรปเตรียมพิจารณามาตรการฉุกเฉินเพื่อจำกัดราคาค่าไฟฟ้า

ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป อูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน กล่าวกับผู้นำในการประชุมสุดยอดสหภาพยุโรปที่แวร์ซายส์ว่า สหภาพยุโรปควรพิจารณามาตรการฉุกเฉินในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งอาจรวมถึงการกำหนดเพดานราคาไฟฟ้าชั่วคราว

ข้อความที่อ้างถึงมาตรการที่เป็นไปได้นั้นปรากฏอยู่ในสไลด์ที่นางฟอน เดอร์ เลเยน ใช้ในการอธิบายความพยายามที่จะลดการพึ่งพาการนำเข้าพลังงานจากรัสเซียของสหภาพยุโรป ซึ่งเมื่อปีที่แล้วคิดเป็นประมาณ 40% ของการบริโภคก๊าซธรรมชาติทั้งหมด สไลด์ดังกล่าวถูกโพสต์ลงในบัญชีทวิตเตอร์ของนางฟอน เดอร์ เลเยน

การรุกรานยูเครนของรัสเซียได้เน้นย้ำถึงความเปราะบางของแหล่งพลังงานของยุโรป และก่อให้เกิดความวิตกกังวลว่าการนำเข้าอาจถูกตัดขาดโดยมอสโก หรือเนื่องจากท่อส่งน้ำมันที่พาดผ่านยูเครนได้รับความเสียหาย นอกจากนี้ยังทำให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งส่งผลให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อและการเติบโตทางเศรษฐกิจ

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา คณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเป็นหน่วยงานบริหารของสหภาพยุโรป ได้เผยแพร่เค้าโครงของแผนที่ระบุว่าจะช่วยลดการนำเข้าก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียลงสองในสามในปีนี้ และยุติความจำเป็นในการนำเข้าดังกล่าวอย่างสิ้นเชิงก่อนปี 2030 ในระยะสั้น แผนดังกล่าวอาศัยการกักเก็บก๊าซธรรมชาติไว้ล่วงหน้าสำหรับฤดูหนาวปีหน้า ลดการบริโภค และเพิ่มการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวจากผู้ผลิตรายอื่นเป็นหลัก

คณะกรรมาธิการรับทราบในรายงานว่า ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นกำลังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวม ทำให้ต้นทุนการผลิตของธุรกิจที่ใช้พลังงานสูงเพิ่มสูงขึ้น และสร้างแรงกดดันต่อครัวเรือนที่มีรายได้น้อย คณะกรรมาธิการระบุว่า จะปรึกษาหารือ “อย่างเร่งด่วน” และเสนอทางเลือกในการรับมือกับราคาน้ำมันที่สูงขึ้น

เอกสารนำเสนอที่นางฟอน เดอร์ เลเยน ใช้ในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีระบุว่า คณะกรรมาธิการยุโรปมีแผนที่จะนำเสนอทางเลือกฉุกเฉินภายในสิ้นเดือนมีนาคม “เพื่อจำกัดผลกระทบจากราคาก๊าซที่พุ่งสูงขึ้นต่อราคาไฟฟ้า ซึ่งรวมถึงการกำหนดราคาสูงสุดชั่วคราว” นอกจากนี้ คณะกรรมาธิการยังตั้งใจที่จะจัดตั้งคณะทำงานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาวปีหน้า และเสนอนโยบายเกี่ยวกับการจัดเก็บก๊าซภายในเดือนนี้ด้วย

ตามข้อมูลในสไลด์ คณะกรรมาธิการจะนำเสนอทางเลือกต่างๆ เพื่อปรับปรุงโครงสร้างของตลาดไฟฟ้าภายในกลางเดือนพฤษภาคม และจะออกข้อเสนอสำหรับการทยอยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลจากรัสเซียของสหภาพยุโรปภายในปี 2027

ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ยุโรปจำเป็นต้องปกป้องพลเมืองและบริษัทต่างๆ จากราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้น พร้อมเสริมว่าบางประเทศ รวมทั้งฝรั่งเศส ได้ดำเนินมาตรการระดับชาติบางอย่างไปแล้ว

เขากล่าวว่า “หากสถานการณ์เช่นนี้ยังคงดำเนินต่อไป เราจำเป็นต้องมีกลไกของยุโรปที่ยั่งยืนกว่านี้ เราจะมอบอำนาจให้คณะกรรมาธิการเพื่อให้เราสามารถเตรียมกฎหมายที่จำเป็นทั้งหมดให้พร้อมภายในสิ้นเดือนนี้”

ดาเนียล โกรส นักวิจัยอาวุโสจากศูนย์วิจัยนโยบายยุโรป ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในกรุงบรัสเซลส์ กล่าวว่า ปัญหาของการกำหนดเพดานราคาคือมันลดแรงจูงใจให้ประชาชนและธุรกิจลดการบริโภคลง เขากล่าวว่าครอบครัวที่มีรายได้น้อยและอาจรวมถึงธุรกิจบางแห่งจำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือในการรับมือกับราคาสูง แต่ความช่วยเหลือดังกล่าวควรมาในรูปแบบการจ่ายเงินก้อนเดียวที่ไม่ผูกติดกับปริมาณการใช้พลังงาน

นายกรอสกล่าวในบทความที่ตีพิมพ์ในสัปดาห์นี้ว่า “กุญแจสำคัญคือการปล่อยให้สัญญาณราคาทำงาน” โดยบทความดังกล่าวให้เหตุผลว่าราคาพลังงานที่สูงอาจส่งผลให้ความต้องการในยุโรปและเอเชียลดลง ซึ่งจะลดความจำเป็นในการใช้ก๊าซธรรมชาติจากรัสเซีย “พลังงานต้องมีราคาแพงเพื่อให้ผู้คนประหยัดพลังงาน” เขากล่าว

สไลด์ของนางฟอน เดอร์ เลเยน ชี้ให้เห็นว่าสหภาพยุโรปหวังที่จะหาแหล่งก๊าซทางเลือกอื่นมาทดแทนก๊าซจากรัสเซียจำนวน 60 พันล้านลูกบาศก์เมตร รวมถึงก๊าซธรรมชาติเหลว ภายในสิ้นปีนี้ นอกจากนี้ ยังอาจทดแทนได้อีก 27 พันล้านลูกบาศก์เมตร โดยใช้ไฮโดรเจนและก๊าซชีวมีเทนที่ผลิตในสหภาพยุโรปควบคู่กันไป ตามข้อมูลในสไลด์ดังกล่าว

จาก: นิตยสาร Electricity Today